재생 에너지는 무엇인가?는 현대 사회가 직면한 에너지 문제를 다루며, 그 대안으로 재생 가능 에너지를 제시하는 책입니다. 저자 폴 마티스는 화석 연료의 한계와 그로 인한 기후 변화 문제를 지적하면서, 우리가 전환해야 할 다양한 재생 에너지원의 종류와 생산 방식을 설명합니다. 이 책은 지속 가능한 에너지 전환이 어떻게 이루어질 수 있는지, 그리고 각 재생 에너지원이 가진 장단점을 탐구합니다.
책에서 소개된 주요 재생 에너지원은 태양광, 풍력, 수력, 지열, 바이오매스 등입니다. 태양광 에너지는 태양의 빛을 태양 전지판을 통해 흡수해 전력으로 변환합니다. 태양광은 에너지원이 무한하지만, 날씨나 시간에 영향을 받기 때문에 저장 기술이 필수적입니다. 풍력 에너지는 바람을 풍력 터빈을 통해 전기로 변환하는 방식으로, 바람이 강한 지역에서는 높은 효율을 자랑하지만 설치 장소와 소음 문제가 있습니다.
수력 에너지는 댐이나 강에서 물의 흐름을 이용해 발전기를 돌리는 방식으로, 대규모 전력 생산이 가능하며 매우 안정적입니다. 지열 에너지는 지구 내부의 열을 활용해 전기를 생산하거나 난방에 사용하는데, 지열이 풍부한 지역에서 매우 효과적입니다. 바이오매스 에너지는 나무, 폐기물 등 유기물을 태워 에너지를 생산하는 방법으로, 자원 재활용이 가능하지만 배출되는 탄소 문제가 지적되기도 합니다.
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